What language do you wish you could speak? יש שפה שהייתי רוצה לדבר?

First, there's a difference between speaking a language (which implies that I can both speak it and understand it) – and simply understanding it when it is spoken (or written). The latter is a much easier task, and I think many people would be satisfied with understanding a foreign language when someone speaks it nearby.

As for actually speaking a language – I can't think of just one language, since so many of them could be practical for me. As someone who likes to travel, learning Spanish for instance would be very practical since it is spoken in so many countries, even though from what I understand – the dialects in different parts of the world can be quite different. I think the same issue also exist for what we call "Chinese" – in such a large country, there are so many different dialects which are so different that as far as I know some say that there is no single 'Chinese Language'.

Learning Russian can also be a practical skill, at last for me. Not only is Russia a world power, but we have a lot of immigrants from the ex – USSR in Israel, so understanding and even speaking Russian can be a very practical skill.

I could go for the language that sounds the nicest. In the book "Eat, Pray, Love', the author Liz Gilbert claims that Italian is the loveliest language. But I don't really like the sound of Italian, but think Spanish and French sound much nicer and softer, and Mandarin can sound lovely. I know someone who loved the sound of Portuguese.

So once again, I can't decide which language I'd like to speak, since there are so many possible choices!

---

קודם כל, חשוב לציין שיש הבדל בין לדבר שפה (מה שאומר שלא רק יודעים לדבר בה אלא גם מבינים אותה), לבין רק להבין שפה בתור שפה כתובה או כשמישהו מדבר בה. הבנה בלבד היא הרבה יותר פשוטה, ואני חושבת שהרבה אנשים יסתפקו בלהבין את השפה כשהיא מדוברת על ידי מישהו.

אבל אם אנחנו מדברים על לדבר את השפה – בגלל שכל כך הרבה שפות יכולות להיות שימושיות עבורי. בתור מישהי שאוהבת לטייל, ספרדית למשל יכולה להיות מאוד שימושית עבורי כי מדברים בה בכל כך הרבה מדינות – למרות שממה שהבנתי יש במדינות שונות ניבים שיכולים להיות מאוד שונים אחד מהשני. אני חשובת שהנושא הזה נכון גם לגבי מה שנקרא ״סינית״ – במדינה עצומה כמו סין יש כל כך הרבה ניבים מקומיים שכל כך שונים אחד מהשני שיש מי שטוען שאין ממש שפה ״סינית״ אחת.

גם לימוד רוסית יכול להיות שימושי, כי לא רק שרוסיה היא מדינה מובילה בעולם, אבל פה בישראל יש לנו כל כך הרבה עולים מבריה״מ לשעבר שלימוד רוסית אפילו ברמה של הבנה בלבד יכול להיות מאוד שימושי.

או שאני יכולה ללכת על שפה שנשמעת יפה. בספר ״לאכול, להתפלל, לאהוב״ הסופרת ליז גילברט טענה שאיטלקית היא השפה הכי יפה בעולם. אבל אני לא אוהבת איך שאיטלקית נשמעת, וחושבת שספרדית או צרפתית נשמעות הרבה יותר יפה ממנה, וגם מנדרינית נשמעת יפה. אני גם הכרתי מישהו שמאוד אהב איך שפורטוגזית נשמעת.

כך ששוב אני לא יכולה להחליט, כי יש כל כך הרבה אפשרויות!